Подсолнечник: происхождение, использование, польза

Подсолнечник или по-простому подсолнух (лат. Helianthus) – однолетнее травянистое растение семейства астровых. Научное название рода Helianthus происходит от греческих слов "helios" – солнце и "anthos" – цветок. Оно связано с удивительной особенностью этих цветов – их соцветия всегда поворачиваются за солнцем, словно стремясь уловить каждый лучик тепла и света.

Родиной этой культуры считается Северная Америка. Еще за несколько тысячелетий до нашей эры предки индейцев начали культивировать это растение ради съедобных семян и масла. Первыми европейцами, познакомившимися с этим солнечным цветком, были испанские конкистадоры в 16 веке. Они завезли это растение в Европу, откуда культура постепенно распространилась и по другим континентам.

Сегодня эта культура широко распространена, и выращивают ее во многих странах мира. Одним из крупнейших производителей подсолнечника является Россия – на ее долю приходится около 20% мирового производства.

Выращивание подсолнечника

Это растение относится к светолюбивым, теплолюбивым и влаголюбивым культурам. При выращивании оно нуждается в обилии солнечного света, температуре воздуха не ниже 15°С и достаточной влажности, особенно в период прорастания.

Лучшими почвами считаются черноземы, супеси и суглинки с высоким содержанием перегноя. Почву перед посевом рыхлят и вносят комплексные минеральные удобрения.

Посев семян подсолнечника производят в конце апреля – начале мая, когда минует угроза заморозков. Семена заделывают в почву на глубину 3-5 см. В период вегетации подсолнухи 2-3 раза пропалывают от сорняков и подкармливают различного рода удобрениями.

Уборку подсолнечника начинают при побурении краев корзинки и высыхании соцветий. Для получения семян соцветия срезают, сушат и обмолачивают.

После обмолота семена подсолнечника очищают, сушат и отправляют на маслоэкстракционные заводы. Там из них методом прессования и экстракции вырабатывают ценное растительное масло. Оно используется для пищевых целей, а также в мыловарении, лакокрасочной промышленности и других сферах. Часть семян оставляют для посева на следующий год.

Жмых, получаемый в качестве отхода, является основой для производства высокобелкового корма для скота. А лузга находит применение в качестве топлива для отопления. Таким образом, все части этого растения оказываются востребованы. Подсолнечник по праву считается одним из самых высокорентабельных сельскохозяйственных культур.

Интересные факты о семечках

Семена подсолнечника удивительно питательны и полезны. Они содержат до 50% масла и 20% легкоусвояемых белков. По содержанию белка подсолнечник не уступает таким традиционным источникам протеина, таким как говядина, свинина и даже соя!

Кроме того, в состав семян входят витамины группы B, витамин E, минералы магний, фосфор, цинк, железо, марганец, медь и другие ценные питательные вещества.

Любопытно, что в прошлом семена подсолнечника использовались как средство платежа наравне с монетами! А в некоторых штатах США до сих пор принято жевать семечки целиком – эта традиция берет начало со времен Дикого Запада.

Удивительные факты о подсолнухах

Эти растения поражают своим разнообразием форм и размеров. Существуют миниатюрные сорта высотой не более 50 см и гигантские, достигающие 5-7 метров в высоту!

Самый высокий подсолнух в мире был зафиксирован в 2014 году в Германии – его рост составил 9,17 м. А мировой рекорд по диаметру соцветия принадлежит растению, выросшему в Италии – 52 см!

Существуют сорта, обладающие удивительным свойством – их лепестки и семенные оболочки светятся в темноте! Это явление называется флуоресценцией и вызвано накоплением особых веществ в тканях растения.

Также селекционерами был выведен уникальный черный подсолнух. Его соцветия, стебли и листья окрашены в темно-фиолетовые почти черные тона. При этом семена этого растения – обычного кремового цвета.

Подсолнухи в живописи и культуре

Яркие соцветия этого растения издавна привлекали художников. Особую любовь к их изображению питали импрессионисты – подсолнухи запечатлены на полотнах Моне, Гогена и Ван Гога.

Знаменитая серия картин Ван Гога с подсолнухами в вазе стала одним из символов постимпрессионизма. Художник написал 7 версий этого натюрморта, экспериментируя с композицией и цветовой гаммой.

Помимо живописи, яркий образ этого солнечного цветка отразился в литературе и музыке. Стихи о подсолнухах писали Сергей Есенин, Игорь Северянин, мотивы, посвященные этому цветку, звучат в произведениях Чайковского, Рахманинова, Шостаковича.

А в народных поверьях этот солнечный цветок олицетворяет жизненную силу, энергию солнца, плодородие и достаток. И действительно, наблюдая за поворотом его соцветий вслед за светилом, невольно поверишь в особую связь подсолнуха и солнца!

Подсолнечник и его производные широко используются в пищевой, косметической и перерабатывающей промышленности. Его образ неразрывно связан с теплом, солнцем, энергией и плодородием. Это поистине удивительное растение с необычными свойствами и богатой историей.

Семена подсолнечника являются основным источником получения растительного масла. Это культура с большим потенциалом, и увеличивая ее объемы производства, повышается потребление доли растительных (здоровых) масел в структуре потребления населением жиров. Также важно подчеркнуть, что это высокорентабельная, выгодная в экономическом отношении культура, которую достаточно просто выращивать в нашей полосе.